Pastor's Blog

“Water, Oil and a Kiss”

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Luke 7:36 narrates one of the most remarkable examples of extravagant worship in the Bible. It was not one of the poetic songs of David or a member of the Levites leading the choir around the tabernacle. It was a scene that occurred around a table in an obscure town called Bethany. A woman entered a room full of men without an invitation and the atmosphere was suddenly permeated with perfume. In a middle-eastern society of the first century such an act was not welcomed.

Some suggest that the woman in the story is Mary Magdalene, others believe the woman of this story is Mary of Bethany. We can’t with certainty point to either one, so it is best to leave the woman of this story in anonymity. What we know for a fact is that the woman does not fit in this dinner party. Women endured great prejudice in the society of the time. To compound the shock of the self-righteous host, the woman’s label as a “sinner” is a euphemism for prostitute.  

It was customary of the time of Jesus in Israel that whenever a rich person hosted a dinner or celebration, poor people would congregate outside the house and waited for a piece of bread or a morsel to eat at the host’s generosity. Waiting among them, you can see this woman in search of something. She lived with a hunger that bread could not satisfy. Reluctantly she carries her shame through the stares of the poor and makes her way into the room looking down. Silence is ominous as the eyes of men in the room turn to her. She looks for Jesus--the rabbi that speaks words of life. A strange thing happened inside of her the last time she heard him speak from afar. The Rabbi… no eye contact, she goes down to Jesus’ feet. No words are spoken as the muffled sound of years of pain and wasted youth surface in tears.

Simon questions the divinity of Jesus. “If this man were a prophet, he would have known who and what kind of woman this is who is touching him…” Oh, he knows, and he sees. He sees deeper than the eye can see. He sees an extravagant display of worship. The senses of all those present are suddenly awakened to something beyond their logic. An exquisite aroma has filled the room and the perfume has become a distraction that shifts the attention away from the condition of the woman. Brokenness. A well of tears had watered Jesus’ feet. With nothing at hand, her loosened hair and lips wipe off the offending tears. She wonders, could the most expensive ointment remove any trace her mundane humanity touching the rabbi’s feet? She pours the last drop of it.

Such a display is disgraceful and a waste for some of the self-righteous men in the presence, but for the Master, it’s a symbol of a heart that has surrendered to love.

Jesus responded to her unspoken plea: “Your sins are forgiven…go in peace”

As I ponder on the power of such display, I feel a sense of reverence. Jesus is sitting right beside me. He does not condemn me for my faults, he is able to see right trough my inadequacies and still invites me to fellowship. Is there a way to offer a gift like Mary’s to the Lord? Is my life a living sacrifice? Is my worship a genuine reflection of a humble heart? How can I truly demonstrate my passion for the Lord? Have I-- as Simon failed to treat Jesus as an honored guest and surrender to his Lordship?  As I contemplate Jesus in silence, I realize that he expects nothing but a broken heart from me. He is the one that has given me a kiss to heal the wounds of my soul. He gave me his Word to wash the sinful grime of my mind and has also poured the Spirit’s oil to empower me live for Him.

neftali 

 

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Hace unos años Sofía recibió en Navidad una pequeña cajita blanca que tenía impresa la silueta de una manzana. Sus ojos se abrieron grandes al sacar con precisión de cirujano el preciado regalo. Finalmente había dejado la etapa de las muñecas y tenía mayor interés en poder tener a su disposición toda su música favorita tan sólo con el poder de sus deditos. Esa IPod se convirtió muy pronto en calculadora, despertador, reporte del clima y mensajera, entre otras cosas. Una de los más grandes descubrimiento de Sofía en esa IPod era la habilidad de hacer que le recordara cosas importantes: “¡Tarea de historia para el viernes”, “cumpleaños de Meghan”, “youth camp in three weeks!!!”. Uno de los recordatorios que Sofía incluyó decía: “kiss daddy” y le pidió al IPod que le recordarla hacerlo cada 15 minutos. Era algo delicioso recibir un beso en la mejilla cada 15 minutos durante el día. Desde luego, esos besos en ocasiones se acumulaban, especialmente en horas de escuela, y cuando Sofía llegaba de la escuela tenia 10 recordatorios de besar a su papá.

Los años pasaron, y la tecnología siguió su curso y poco a poco esa IPod perdió su poder al ser remplazada por el teléfono celular que ya era necesario para una estudiante y atleta. Por años, esa tan atractiva IPod había quedado relegada a un oscuro cajón del buró de su cuarto.  Una tarde reciente, enterrada entre esmaltes de uñas, perfumes, lápices labiales y los múltiples tesoros de una adolescente, apareció la IPod de años atrás. ¿Acaso no es fascinante como un pequeño dispositivo, que tiene más poder de computo que el primer transbordador espacial, se puede convertir en obsoleto tan solo unos años más tarde? Sofía pensó que valía la pena ir a buscar un cargador de corriente adecuado para recordar esta “antigua” IPod. “¿Papá, tú crees que ahora valga más esta IPod en EBay porque ya es ‘vintage’?”  Unos minutos conectada a la toma de corriente y la manzana blanca indicaba que estaba por salir de su prolongada hibernación. El día continuó y a la hora de ir a dormir, Sofía tomó el IPod para ver por la ventana del pasado las cosas que tanto le habían interesado en el pasado: el libro de cuentos animados, la aplicación para colorear y el juego de las ranas que tenían que cruzar una carretera sin que un camión … en fin. Pero ya no pudo continuar explorando, porque sobre ese cristal oscuro había un recordatorio: “tienes 135,240 recordatorios de besar a tu papá”.  Cuando Sofía leyó el mensaje vino a besarme una y otra vez y me enseñó el recordatorio en la vieja IPod y me dijo: “no vendería esta IPod jamás” Volvió a guardar el IPod y dejó que el recordatorio siguiera su curso acumulando a la memoria de lo que verdaderamente es importante en esta vida.    

No quiero olvidar que lo que hoy amo, mi familia, la iglesia del Señor y su invitación a caminar cada día con él son solo el producto del su favor y misericordia. Esta mañana todo me ha recordado que vivo para él y que es tiempo besar a mi Papá.

neftali

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